Elena powoli wstała, a w jej oczach malował się zimny spokój. Nie była już kobietą, która godziła się na lata kompromisów. Nie była już tą, która milczała i ustępowała.
„Nie są nasze, Maksymilianie” – powiedziała cicho, ale ostro. „Są moje”.
Podszedł groźnie, ale Elena nie cofnęła się ani o krok. Myślała o matce, o nieprzespanych nocach pracy, o każdym groszu, który zaoszczędziła. A przede wszystkim o zdradzie, która zraniła jej serce.
„Ośmieliłeś się mnie okłamać, spiskować przeciwko mnie w moim własnym domu. Zapomniałeś, Maksymilianie, że Rumun nie da się oszukać po raz drugi. Dałam ci życiową szansę, a ty ją zmarnowałeś dla pieniędzy. Ale wiesz, co mówią starzy ludzie? Przeklęte pieniądze szczęścia nie dają”.
Elenę otworzyła szufladę i wyjęła gruby teczkę. Położyła ją na stole między nimi.
„Co to jest?” Maksym mruknął, starając się zachować spokój.
„Dowody. Twoje rozmowy, spotkania, wszystko, co myślałeś, że robisz w tajemnicy. Mam przyjaciół, którzy nie śpią, Maksym. Prawników, księgowych, ludzi, którzy otworzyli mi oczy. Wszystko gotowe.”
Sino mu zsiniało. Próbował się roześmiać, ale śmiech zamarł mu na ustach.
„A co chcesz z nimi zrobić?”
„Dokładnie to, na co zasługujesz” – odpowiedziała. „Rozwód będzie twój, ale bez mieszkania, bez pieniędzy, bez niczego. Wyjdziesz z tego domu dzisiaj, w ubraniu na grzbiecie.”
Uniósł gniewnie rękę, ale Elena spojrzała mu prosto w oczy, niewzruszona.
„Spróbuj, Maksym. Jedno dotknięcie i wyjdziesz nie tylko bez pieniędzy, ale i z policją na tropie.”
Zapadła ciężka cisza. Tylko deszcz uderzał w szybę. Maksym zamrugał, a potem opuścił rękę. Było dla niej jasne, że przegrała.
Elena przypomniała sobie babcię, która kiedyś powiedziała jej: „Córko moja, dom kobiety jest jak twierdza. Jeśli obcy przekroczy twoją bramę i dasz mu klucz, stracisz wszystko. Ale jeśli wiesz, jak go mieć przy sobie, nikt cię nie pokona”.
Teraz zrozumiała. I teraz odbierała klucz do swojego życia.
Maksym osunął się na krzesło, jego oczy zgasły. Wszystko, co zbudował kłamstwami, runęło w jednej chwili.
Elena spokojnie wzięła filiżankę i upiła łyk.
„Wyjedź dziś” – powiedziała po prostu. „I nigdy nie zapominaj: nie pokonałeś mnie, Maksym. Nauczyłeś mnie być silniejszą”.
W tej chwili, gdy deszcz lał się nad miastem, Elena po raz pierwszy od dawna poczuła prawdziwą wolność, niczym świeże powietrze po burzy.