Samochód ruszył z piskiem opon na rozgrzanym asfalcie nocy.
Alexandru początkowo nie spojrzał w lusterko. Już wiedział, że go ścigają.
Po kilku sekundach rzucił szybkie spojrzenie.
Czarny samochód jechał za nimi.
Bez pośpiechu.
Ale zdecydowany.
— Jak masz na imię? — zapytał, wpatrując się w drogę.
— Matei… — odpowiedział powoli chłopiec.
— Ile masz lat?
— Osiem…
Alexandru poczuł ucisk w żołądku.
Osiem lat.
Przeliczył szybko, niemal mimowolnie.
Dokładnie tak, jak powinno być.
— Gdzie jest twoja matka?
Matei milczał przez kilka sekund. Potem powiedział stłumionym głosem:
— Odeszła…
Słowa ciężko wpłynęły na samochód.
— Co znaczy „już nie”?
— Umarł… kilka miesięcy temu… zanim umarł, kazał mi uciekać, jeśli ci ludzie przyjdą…
Alexandru zacisnął mocniej dłonie na kierownicy.
— Jacy ludzie?
— Ludzie w tym samochodzie…
W lusterku reflektory śledziły go niczym zimne oczy.
Alexandru nagle zmienił kierunek, wjeżdżając w boczną uliczkę. Stare bloki, balkony z wiszącymi ubraniami, psy szczekające w oddali.
Skręcił jeszcze dwa razy szybko.
Samochód za nim zniknął.
Na chwilę.
Zjechał na prawo, pod przekrzywioną latarnią.
Odwrócił głowę w stronę chłopca.
— Powiedz mi wszystko. Żadnych skrótów.
Matei ścisnął naszyjnik w dłoni.
— Mama powiedziała, że tata był ważnym człowiekiem… że ją kochał, ale odszedł… i że jeśli ktoś się o mnie dowie, będzie to niebezpieczne.
— Dlaczego?
— Nie wiem… tylko że ci ludzie szukali jej od dawna…
Alexandru zamknął na chwilę oczy.
Wspomnienia zalały go niczym fala.
Mały dworzec kolejowy.
Kobieta o ciepłym spojrzeniu.
Pospiesznie szeptane obietnice.
I jego odejście.
Nie odwracając się.
— Jak miała na imię twoja matka? — zapytał niemal szeptem.
— Ana…
Wszystko się zatrzymało.
Na ułamek sekundy świat ucichł.
Alexandru otworzył oczy.
Nie było już żadnych wątpliwości.
— Ana… — powtórzył łamiącym się głosem.
Matei spojrzał na niego ze zdumieniem.
— Znałeś ją?
Alexandru wziął głęboki oddech.
— Tak…
Wyciągnął rękę, lekko drżąc.
— Jestem twoim ojcem.
Chłopiec pozostał nieruchomy.
— Nie… — wyszeptał.
— Przepraszam… za wszystko… bo mnie tam nie było… bo nie wiedziałem…
Matei zaczął cicho płakać.
Nie głośno.
Ale z tym cichym bólem, który pojawia się po zbyt wielu stratach.
Alexandru wysiadł z samochodu, obszedł go dookoła i otworzył tylne drzwi.
Pochylił się i przytulił go.
Po raz pierwszy w życiu… nie jako biznesmen.
Ale jako ojciec.
W oddali ciszę przerwał dźwięk syren radiowozu.
Czarny samochód już nie wrócił.
Może się poddali.
A może zdali sobie sprawę, że jest za późno.
Alexandru wstał i spojrzał w niebo.
Po raz pierwszy od wielu lat nie czuł się już pusty.
— To wszystko… — powiedział cicho. — Od teraz nie jesteś już sam.
Matei ścisnął jego dłoń.
I tej nocy, w słabym świetle latarni ulicznej… pewien człowiek stracił życie w samotności.
I zyskał życie, które naprawdę miało znaczenie.