Deszcz spływał po twarzy Livii, mieszając się ze łzami, których nie miała już siły ukrywać. Călin stał nieruchomo przez kilka sekund, jakby ktoś odciął mu prąd. Wszystkie obliczenia, wszystkie liczby, wszystkie przemówienia o sukcesie rozsypały mu się w głowie.
Nea Gheorghe poruszyła się pierwsza.
— Daj mi dziecko — powiedział po prostu, wyciągając ręce.
Livia zawahała się przez chwilę, po czym podała je jej. Staruszek przytulił go do piersi, osłaniając płaszczem przed deszczem.
— Weź je jeszcze raz, proszę pana… proszę… — wyszeptała.
Călin nagle się obudził. Wziął pozostałą dwójkę dzieci, niezgrabnie, bojąc się popełnić błąd. Były lekkie. O wiele za lekkie.
— Do samochodu. Teraz — powiedział tonem, którego nigdy nie używał wobec nikogo.
Po kilku minutach wszyscy byli już w sedanie. Kierowca podkręcił ogrzewanie na maksimum. Dzieci zaczęły się uspokajać. Jedno ssało kciuk Livii. Drugie zasnęło.
— Od kiedy…? — zapytał Călin cicho.
— Cztery miesiące — odpowiedziała. — Mąż mnie zostawił. Nie byłam już w stanie płacić czynszu. Przez jakiś czas mieszkałam u sąsiadów… a potem gdziekolwiek mogłam.
— A ty nic nie mówiłeś.
— Wstydziłam się. Bałam się stracić pracę.
Călin zamknął oczy. Wszystkie jego awanse, wszystkie premie, wszystkie drogie samochody nagle wydały mu się absurdalne.
Zabrał ją do mieszkania, które trzymał puste, „na inwestycję”. Sporządził jej dokumenty. Spłacił jej długi. Zapewnił jej podwójną pensję i płatny urlop.
Ale na tym nie poprzestał.
Założył fundusz dla potrzebujących pracowników. Zażądał, żebym poznał ich historie. Zaczął częściej przychodzić do sklepów. Żeby porozmawiać. Żeby posłuchać.
Kilka miesięcy później Livia mieszkała w czystym mieszkaniu ze zdrowymi, roześmianymi dziećmi. Zwracała się do Călina „proszę pana”, ale w jej oczach nie było już strachu.
Pewnego wieczoru Călin wrócił na targ, tym razem z ojcem.
„Widzisz?” – zapytała Nea Gheorghe. „Bogactwo nie czyni cię mężczyzną. Pokazuje ci tylko, jakim jesteś mężczyzną”.
Călin spojrzał na pustą ławkę. Deszcz przestał padać.
I po raz pierwszy w życiu poczuł, że jest naprawdę bogaty.