I może to właśnie sprawiło, że mocniej nacisnąłem kierownicę i wziąłem głęboki oddech, jakbym miał podjąć decyzję, która odmieni moje życie. Bo w tamtej chwili, w ciszy kabiny, poczułem, że nie mogę zostawić jej na pastwę losu.
— Simono… jeśli potrzebujesz pomocy, powiedz mi — mruknąłem.
Mrugała często, jakby próbowała powstrzymać łzy.
— Nie możesz mi pomóc, Dorin. Nie mam pieniędzy, krewnych, nikogo. I zrobiłem coś głupiego. Bardzo głupiego.
Zamilkłem na kilka sekund. Długie drogi nauczyły mnie, że ludzie mówią prawdę tylko wtedy, gdy czują, że nie mają nic do stracenia.
— Co za głupota? — zapytałem powoli.
Simona drżącym gestem otworzyła torbę. W środku było tylko kilka ubrań, portfel i… plik złożonych papierów.
Dała mi jeden.
Kiedy ją otworzyłem, natychmiast zaschło mi w ustach. Papiery dłużne. Ogromne sumy. Dziesiątki tysięcy lei. Podpisy. Znaczki.
— Skąd to masz?
— Zastawiłam dom za niewłaściwą osobę — powiedziała łamiącym się głosem. Za mężczyznę, który mnie okłamał. A teraz chcą wszystkiego. Domu, samochodu, pieniędzy… i mnie, jeśli to możliwe.
Wyjrzała przez okno, a słońce spływało jej po policzkach łzami.
— Uciekam od trzech dni, Dorin. Jeśli mnie złapią, nie wiem, czy ucieknę.
Zaparło mi dech w piersiach. W mojej części świata słyszałam podobne historie. Zdradzane kobiety, stracone domy, długi, które ciągną się za tobą jak śmierć.
— A co chcesz teraz zrobić? — zapytałam.
— Nie wiem. Po prostu znaleźć się gdzieś, gdzie nikt mnie nie znajdzie. Gdzie będę mogła oddychać.
Poczułam gulę w gardle.
— To ruszymy dalej — powiedziałam.
Wzdrygnęła się.
— Dlaczego? Czemu miałabyś mi pomagać? Jesteś obca.
— Bo ja też byłam sama. I wiem, jak to jest, gdy nikt nie powie ci: „Chodź, zabiorę cię do portu”.
Simonna zakryła usta dłonią, jakby próbowała powstrzymać szloch.
Droga ciągnęła się przed nami niczym wstęga rozświetlona ostatnimi promieniami słońca. Nie było już między nami strachu ani wstydu. Tylko delikatna cisza, zachęcająca do rozmowy.
— Jeśli chcesz, mogę zadzwonić do przyjaciela w Alba Iulia — powiedziałam po chwili. — Ma pensjonat, to miły człowiek. Przyjąłby cię bez wahania.
Simon zamrugała szeroko, zaskoczona.
— Ale… to daleko. Ty też masz swoje sposoby.
— Moje drogi mogą poczekać.
Roześmiała się po raz pierwszy. Krótki, słaby śmiech, ale prawdziwy. Jak cząstka tego, kim była przed problemami.
— Jeśli to zrobisz, Dorin… Jestem ci winna życie.
— Nie jesteś mi nic winna. Tylko żyć. Nie pozwól już nikomu po sobie deptać.
Szliśmy tak przez kilka minut w milczeniu, aż niebo stało się ciemnofioletowe, a gwiazdy zaczęły pojawiać się jedna po drugiej.
Wtedy Simona powoli wyciągnęła do mnie rękę.
Niepewnie.
Ciepło.
Mogłem ją odciągnąć, ale pozwoliłem jej dojść. Po raz pierwszy poczułem, że nie goni już za przeszłością, ale zmierza ku przyszłości.
— Dorin… powinieneś wiedzieć, że nie jestem słaba — powiedziała szeptem. — Wiele wycierpiałam. Po prostu… czasami człowiek ma dość bycia silnym w samotności.
— Już nie jesteś sam.
Słowa te pojawiły się znikąd, bez zastanowienia. I w tym momencie wiedziałem, że to szczera prawda.
Kiedy wjechałem do San Miguel, miasto było ciche, światła migotały, a powietrze pachniało ciepłą ziemią i kurzem. Zaparkowałem obok skromnego sklepu.
Simonę długo na mnie patrzyła.
— A co, jeśli będą mnie tu szukać?
— Wtedy natychmiast odejdziemy. Nie zostawię cię.
Jej oczy napełniły się łzami. Zaczęła je ocierać, ale delikatnie chwyciłem ją za rękę.
— Simono… masz prawo do normalnego życia. Przestań dawać się ścigać.
Skinęła głową.
— Obiecuję, że już nie ucieknę, Dorin. Będę walczyć.
— Ja też będę przy tobie.
Simonę uśmiechnęła się do mnie inaczej. Nie jak przestraszona kobieta. Nie jak kobieta prosząca o pomoc.
Ale jak kobieta odrodzona.
Tej nocy, wśród przyćmionych świateł i pospiesznych kroków na wąskich uliczkach, oboje zrozumieliśmy to samo:
To nie wiek, nie przeszłość i nie strach decydują o tym, na co zasługujesz w życiu.
Ale odwaga, by spróbować jeszcze raz.
I w końcu spróbowała.
A ja byłem tam, by zobaczyć, jak jej się to udaje.