…i Ana poczuła coś niewypowiedzianego, ciężkiego, przytłaczającego w powietrzu. Chłopiec zacisnął usta, jakby każde słowo wypowiedziane zbyt głośno mogło sprowadzić na nich kłopoty.
Doktor Varga dał znak pielęgniarce, żeby przyniosła butelkę mleka dla dziecka i gruby koc dla Mateia. Kiedy zarzucono mu koc na ramiona, chłopiec wzdrygnął się, ale nic nie powiedział. Po prostu przeniósł wzrok na Sofię, jakby tylko ona się liczyła.
Ana usiadła obok niego, nie za blisko, żeby go nie przestraszyć.
— Matei, jesteś tu bezpieczny. Nikt się z tobą nie będzie kłócił i nikt cię nie skrzywdzi. Możesz mi powiedzieć wszystko.
Przez kilka sekund chłopiec zdawał się chcieć przemówić, ale słowa nie chciały wyjść. A potem, odruchowo, uniósł dłoń do rozcięcia na brwi, lekko naciskając, jakby ból fizyczny był lżejszy od bólu duszy.
— Jeśli nas znajdzie… — mruknął.
Ana i lekarz spojrzeli na siebie krótko. Doświadczenie podpowiadało im, że w takich sytuacjach zazwyczaj za ciszą kryje się coś strasznego.
Sofia zaczęła płakać, cicho i chrapliwie. Matei próbował ją ukołysać, ale jego ręce trzęsły się tak bardzo, że ledwo mógł ją utrzymać. Ana wyciągnęła do niego rękę.
— Mogę ci pomóc, kochanie? Daj jej butelkę, a ty zostaniesz przy niej.
Matei zawahał się, ale w końcu skinął głową. Ana podała butelkę małej dziewczynce, a ta zaczęła rozpaczliwie ssać, jakby nie jadła od godzin.
— Matei… byłaś sama w domu? — zapytał lekarz ciepłym głosem.
Chłopiec ciężko oddychał, jakby pytanie ciążyło mu na piersi.
— Nie wolno mi mówić… powiedział, że jeśli powiem… znajdzie nas wszędzie.
Ana poczuła dreszcz. Doskonale wiedziała, co oznacza to „powiedział”.
— Kto, Matei? Kto ci to zrobił?
Chłopiec przycisnął czoło do głowy Sofii i wyszeptał:
— Tato…
W pokoju zapadła ciężka cisza. Doktor Varga wziął głęboki oddech, a Ana przygryzła wargę, żeby nie westchnąć. Sytuacja była jasna, a kolejne kroki nieuniknione.
— Matei, nikt nie może tu wejść, żeby cię skrzywdzić. Obiecuję — powiedziała Ana, kładąc dłoń na oparciu krzesła, blisko niego, ale nie dotykając go.
Chłopiec skinął głową, ale jego wzrok był wbity w drzwi, jakby spodziewał się, że ojciec wpadnie w każdej chwili.
Kilka minut później podeszła pielęgniarka z kartą przyjęcia. Ana dyskretnie dała mu znak, żeby się zatrzymał — podejrzewała, że prosty formularz przestraszy go jeszcze bardziej.
— Matei, jak długo tu szedłeś? — zapytała Ana, próbując go trochę rozproszyć.
— Długo… Chyba godzinami. Zjechaliśmy z drogi i poszliśmy do lasu. Nie miałem pieniędzy na autobus… — powiedział ledwo słyszalnie.
Ana poczuła, jak łzy napływają jej do oczu.
— Dlaczego wyjechałeś teraz, w środku nocy?
Matei podniósł wzrok i po raz pierwszy w jego oczach pojawił się nie tylko strach, ale i determinacja.
— Bo dzisiaj… znowu się zdenerwował. A ja pomyślałam, że jeśli nie wyjedziemy… nie wiem, czy damy radę rano.
Głos zamarł mu w gardle. Ana ciaśniej otuliła go kocem, a lekarz dał już znak ochroniarzowi, żeby wezwał policję, nie mówiąc nic na głos.
— Dobrze zrobiłeś, Matei. Byłeś starszym bratem, jakiego rzadko się widuje — powiedziała Ana.
Chłopak szybko zamrugał, próbując ukryć łzy.
— Nie miałem pieniędzy na nic… nawet na jedzenie dla Sofi. Zostało mi tylko 5 lejów… — wyszeptał.
— Teraz będziesz miał wszystko, czego potrzebujesz. Jesteś tutaj, a ludzie tutaj ci pomogą — zapewniła go Ana.
Kiedy przyjechała policja, funkcjonariusz wszedł do pokoju spokojnym krokiem, bez podnoszenia głosu, nie podchodząc za blisko. Od razu zrozumiał, że każdy niewłaściwy ruch może przestraszyć chłopca.
— Matei, jestem tu, żeby ci pomóc. Nie musisz mi nic mówić, jeśli nie chcesz. Chcę tylko, żebyś wiedziała, że jesteś bezpieczna — powiedział jej.
Chłopiec spojrzał na niego przez kilka sekund, a potem powiedział powoli:
— Chcę tylko… żeby nas więcej nie znalazł.
W tym momencie Ana zrozumiała, że historia tego dziecka nie dotyczy tylko strachu, ale także odwagi. Odwagi ucieczki. Odwagi ochrony. Odwagi proszenia o pomoc.
I patrząc, jak Sofia w końcu zasypia z pustą butelką w dłoni, a Matei opiera głowę o oparcie, po raz pierwszy tej nocy, Ana poczuła, że być może, być może, przeznaczenie tych dwojga dzieci już zaczęło się zmieniać.
A w jej duszy zrodziła się jedna obietnica:
Nigdy więcej nie będą sami kroczyć przez ciemność.