Odsunęłam telefon trochę od ucha.
— Dobry wieczór Tobie również, Claudio.
— Zrobiłaś to celowo! Jak mogłaś mnie tak upokorzyć?
— O czym ty mówisz?
— W pudełku! To było… to było…
— Lustro?
Zamilkł na chwilę.
Po czym znowu wybuchnął.
— A ten list!
Uśmiechnęłam się.
— Przeczytałaś go?
— Oczywiście, że przeczytałam!
Dostarczone pudełko zawierało nie tylko zamówione dania.
Położyłam na nich małe lusterko i kopertę.
Na kopercie napisałam tylko tyle:
„Jeśli rzeczywiście istnieje tradycja, że matka panny młodej płaci za posiłek, to z pewnością istnieje również tradycja, że przyszła teściowa musi spojrzeć w lustro, zanim zażąda szacunku.
Szacunku nie zamawia się z menu.
Na niego trzeba zapracować.”
Claudia dalej krzyczała.
— Chciałaś zrobić ze mnie idiotkę przed moimi siostrami!
— Nie, Claudio. Sama to zrobiłaś, zostawiając rachunek mojej mamie.
W tym momencie wtrącił się mój narzeczony, Alex, który przysłuchiwał się całej rozmowie.
— Mamo…
Od razu zaczęła:
— Powiedz jej, żeby przeprosiła!
Alex odpowiedział spokojnie:
— To nie ona powinna przepraszać.
Zapadła cisza.
— Co powiedziałaś?
— Słyszałaś doskonale. Jej matka przyszła do ciebie w dobrej wierze. Wykorzystałaś ją.
— Po prostu podążałam za tradycją!
— Jaką tradycją? — zapytał Alex. Zapytałam babcię. Zapytałam ciocię Elenę. Zapytałam nawet matkę chrzestną. Nikt nigdy o czymś takim nie słyszał.
Claudia nie znalazła już argumentów.
Następnego dnia Alex zaprosił moją mamę na kawę.
Podał jej kopertę.
W środku była cała kwota, którą zapłaciłem w restauracji.
— Nie powinnaś była… — powiedziała mama.
— Tak — odpowiedział. — To moja rodzina popełniła błąd, nie twoja.
Kiedy się dowiedziałem, przytuliłem go.
— Czy zdajesz sobie sprawę, że twoja mama będzie zła?
Uśmiechnął się.
— Wolę złą matkę niż żonę, która już mnie nie szanuje.
W weekend Claudia przyszła do nas.
Nie miał już tego autorytarnego tonu, który miał kiedyś.
Trzymał bukiet kwiatów.
Podszedł do mojej mamy.
— Przepraszam.
Mama spojrzała na nią przez kilka sekund.
— Czy żałujesz tego, co zrobiłaś, czy tego, że ci się nie udało?
Claudia oniemiała.
Dopiero po chwili szczerze odpowiedziała:
— Za nas oboje.
Moja mama przyjęła kwiaty.
— No to zaczynamy od nowa. Ale od teraz każdy płaci za swoją konsumpcję.
Wszyscy się śmialiśmy.
Nawet Claudia.
Na weselu stoły były pełne, muzyka wspaniała, a rodziny siedziały razem bez kłótni.
Pod koniec wieczoru, kiedy kelnerzy przynieśli organizatorom rachunek, Claudia spojrzała na mnie i powiedziała z uśmiechem:
— Obiecuję, że tym razem nie będę wymyślać żadnych tradycji.
Uniosłam kieliszek i odpowiedziałam:
— Doskonale. Bo najpiękniejsza tradycja to ta, w której ludzie traktują się nawzajem z szacunkiem.
I od tamtego dnia nikt nigdy nie próbował wykorzystać dobroci mojej mamy, by ją wykorzystać.