Grațiela stała nieruchomo przez kilka sekund. To imię było jej znajome, ale nie słyszała go od dawna.
— Kim jest Beatrice? — zapytała cicho.
Călin po raz pierwszy podniósł wzrok.
— Dziewczyna, z którą byłam przed Cătăliną.
Grațiela mgliście pamiętała. Studentka, którą jej syn dwa razy przyprowadził na kolację, a potem zniknęła z jego życia bez wyjaśnienia.
— Co Cătălina ma z nią wspólnego?
Călin przetarł twarz dłonią.
— Pracowali razem. Beatrice została zwolniona po tym, jak z firmy zniknęły jakieś dokumenty. Przysięgła mi, że jest niewinna i że Cătălina wrobiła ją, żeby dostać awans.
Grațiela spojrzała na niego bez słowa.
— Beatrice popadła w depresję. Po kilku miesiącach wyjechała z Bukaresztu i nigdy więcej z nią nie rozmawiałam. Zawsze myślałam, że Cătălina zrujnowała sobie życie.
— Naprawdę?
— Tak… i chciałam, żeby choć raz poczuła się tak samo przestraszona jak Beatrice.
Grațiela poczuła ucisk w żołądku.
— Co jej zrobiłeś?
— Powiedziałam jej, że wiem wszystko. Zamknęłam drzwi i zaczęłam mówić, że poznałam prawdę i że zapłaci za to, co zrobiła. Nie dotknęłam jej. Nie uderzyłam. Ale chciałam ją nastraszyć.
W tym momencie na końcu korytarza pojawiła się Cătălina. Miała na sobie koc na sukni ślubnej i wciąż wyglądała bardzo blado.
— Przestań kłamać, Călin.
Wszyscy odwrócili się w jej stronę.
— Nawet nie pracowałam w dziale Beatrice. Widziałyśmy się kilka razy na korytarzach firmy. Po śledztwie odkryto, że dokumenty zostały skopiowane przez ich bezpośredniego przełożonego, a firma zamknęła sprawę bez upublicznienia wyników.
Călin zamarł.
— Nie…
— Tak. Mówiłem ci dwa razy, że jestem niewinny. Nigdy mnie nie słuchałeś.
Florin wyjął telefon.
— Znam byłego dyrektora ds. kadr. Zadzwonię do niego natychmiast.
Po kilku minutach nadeszła odpowiedź.
Dyrektor potwierdził, że Beatrice została oficjalnie uniewinniona, a osoba odpowiedzialna za nią została dyskretnie zwolniona za oszustwo wewnętrzne. Wszystko zostało utajnione w prasie, aby chronić wizerunek firmy.
Călin oniemiał.
Latami budował swoją nienawiść na niedopowiedzianej historii.
Powoli podszedł do Cătăliny.
— Wybacz…
Cofnęła się o krok.
— Nie teraz. Może nigdy.
Następnego ranka goście dowiedzieli się dopiero, że nowożeńcy przełożyli podróż poślubną z powodów osobistych.
Cătălina na jakiś czas zamieszkała z rodzicami.
Călin rozpoczął terapię psychologiczną i kilka tygodni później wysłał jej list, w którym przyznał się do winy, nie próbując się usprawiedliwiać.
Minęło prawie osiem miesięcy, zanim oboje zgodzili się ponownie zasiąść do jednego stołu.
Nie po to, by od razu wznowić małżeństwo, ale by po raz pierwszy, do końca, powiedzieć prawdę.
Grațiela zrozumiała wtedy, że rodzinę niszczą nie tylko kłamstwa, ale także przekonania, których nikt nie ma odwagi zweryfikować.
A w noc, która miała być najszczęśliwszą w ich życiu, najtrudniejszym nie był strach.
To było odkrycie, że nieufność może zamienić dobrego człowieka w obcego.