Andriej pozostał nieruchomy.
Nie z powodu imienia.
Znał Doru. Był kolegą jego żony, zanim wyjechał do pracy do Niemiec. Spotkał go kilka razy i nigdy nie dał mu powodu do podejrzeń.
Ale przestraszone spojrzenie syna podpowiedziało mu, że problem jest o wiele poważniejszy.
Pochylił się i zapytał cicho:
— Co się stanie, kiedy przyjdzie?
Cătălin przygryzł wargę.
— Mama mówi, że muszę wyjść na dwór… na spacer… albo iść do parku. Czasami siedzę na ławce, aż się ściemni.
Andriej poczuł, jak ściska mu się serce.
— Jak długo?
— Przez kilka miesięcy.
— I dlaczego mi nie powiedziałeś przez telefon?
Chłopak wzruszył ramionami.
— Mama zawsze była przy mnie, kiedy z tobą rozmawiałem.
Przez chwilę milczeli.
Wtedy Andriej podjął decyzję.
— Chodźmy na herbatę.
— Nie idziemy na górę?
— Nie. Jeszcze nie.
Weszli do kawiarni dwie przecznice dalej.
Kiedy Cătălin jadł ciepłego bajgla, Andriej zadzwonił do żony.
— Halo. Co robisz?
Po drugiej stronie rozległ się cichy głos.
— Nic specjalnego. Ty?
— Jestem w mieście.
Nastąpiła długa cisza.
— Co masz na myśli mówiąc… jesteś tutaj?
— Tak.
Głos kobiety natychmiast się zmienił.
— Czemu nie powiedziałaś, że idziesz?
— Chciałam ci zrobić niespodziankę.
Po kilku sekundach powiedziała:
— Robię zakupy. Zaraz będę w domu.
— Dobrze.
Rozłączyła się.
Nie powiedział jej, że jest już z ich synem.
Kiedy dotarli przed blok, jego żona właśnie wysiadała z taksówki.
Zatrzymała się gwałtownie, gdy go zobaczyła.
— Andriej…
Nie pobiegła do niego.
Nie przytuliła go.
Spojrzała na niego przestraszona.
— Możemy porozmawiać? — zapytał.
Weszli do mieszkania.
W środku panował porządek.
Nic nie wskazywało na to, że ktoś tam był.
Po kilku minutach Andriej zapytał wprost:
— Kim jest dla ciebie Doru?
Kobieta zamknęła oczy.
— Musiałam ci powiedzieć.
— To powiedz mi teraz.
Rozpłakała się.
Powiedziała mu, że przez pierwszy rok jego nieobecności była bezrobotna. Doru pomógł jej znaleźć nową pracę i od czasu do czasu wpadał do niej, żeby wesprzeć ją w różnych naprawach czy zakupach.
Z czasem rozwinęła się między nimi nić porozumienia.
— Nie planowałam tego — powiedziała przez łzy. — Czułam się samotna i popełniłam największy błąd w swoim życiu.
Andriej nie podniósł głosu.
Ale kolejne pytanie zmieniło wszystko.
— Dlaczego wysłałeś Cătălina?
Kobieta wybuchnęła płaczem.
— Bo się wstydziłam.
Andriej zwrócił się do syna.
Chłopak siedział na korytarzu, wpatrując się w ziemię.
— Siedziałeś sam godzinami?
Cătălin skinął głową.
— Czasami padał deszcz…
W tym momencie Andriej zrozumiał, że problemem nie była tylko niewierność.
Ale fakt, że ich własne dziecko zostało zostawione na dworze, na zimnie, tylko po to, żeby dorosły nie znalazł się w kłopotliwej sytuacji.
W kolejnych tygodniach nastąpiły trudne rozmowy.
Andriej i jego żona postanowili się rozstać.
Nie robili zamieszania.
Nie kłócili się przy dziecku.
Poszli na terapię i wspólnie ustalili harmonogram, według którego Cătălin będzie spędzał czas z obojgiem rodziców.
Kobieta przyznała się do błędu i zerwała wszelkie kontakty z Doru.
Nie po to, by ratować małżeństwo, ale dlatego, że zrozumiała, jak wiele krzywdy wyrządziła synowi.
Pewnego popołudnia, kilka miesięcy później, Andrei i Cătălin znów siedzieli na tej samej ławce pod topolą.
Tym razem chłopiec miał na sobie nowe trampki i się śmiał.
— Tato…
— Tak?
— Myślałem, że się na mnie wściekniesz, jeśli ci powiem.
Andrei przyciągnął go do siebie i położył mu rękę na ramieniu.
— Posłuchaj mnie uważnie. Dziecko nigdy nie powinno nosić na swoich barkach sekretów dorosłych.
Cătălin uśmiechnął się.
A Andriej zrozumiał, że bez względu na to, co stracił przez te dwa lata, najważniejsze jest to, że odzyskał zaufanie syna.