Matei zamarł. Jego oczy, niegdyś spokojne jak głęboka woda, zapłonęły furią, jakiej ludzie nie widzieli od lat. „Marin, weź czterech ludzi i przygotuj konie. Wyruszamy”.
Nikt nie odważył się mu sprzeciwić. W ciągu kilku minut podwórze wypełniło się odgłosami kroków, a psy szczekały, jakby przeczuwały, że coś złego się wydarzy. Dziewczynka, przykryta kocem, stała na ganku, wpatrując się w przestrzeń. Jej oczy były szeroko otwarte, przestraszone, ale tlił się w nich również promyk nadziei.
Kiedy dotarli do starej chaty, księżyc wschodził nad polem, oświetlając zaschniętą krew przy wejściu. Matei uniósł rękę, prosząc o ciszę. Delikatnie otworzył drzwi, a ich skrzypnięcie przeciął ciszę nocy. Wewnątrz, na podłodze, leżała wyciągnięta kobieta, z potarganymi włosami i podartym ubraniem. Dyszała ciężko, ale żyła.
„Przynieś apteczkę z wózka!” krzyknął Matei. Potem pochylił się nad nią. „Proszę pani… Jestem Matei Varga, z farmy La Stejar. Pani córeczka jest cała i zdrowa. Kto pani to zrobił?”
Kobieta z trudem otworzyła oczy. „Trzy… trzy osoby… jedna miała gwiazdę na dłoni…” Po czym zemdlała.
Matei zacisnął zęby. „Skorpion…” mruknął. W jego umyśle odżyło stare wspomnienie okrutnego rabusia, który lata temu zabił jego brata. Myślał, że zabił go własną ręką, ale wyglądało na to, że potwór żyje.
Następnego ranka wioska tętniła życiem. Wszyscy słyszeli historię dziewczynki i rannej matki. Niektórzy się bali, inni patrzyli na Mateia jak na zbawiciela. Ale on nie pragnął chwały. Pragnął sprawiedliwości.
Kilka dni później, w wiejskiej tawernie, nieznajomy z zabandażowaną ręką i zamglonymi oczami zbyt głośno mówił o złocie ukrytym w pobliżu czerwonego wzgórza. Matei wszedł cicho, z kapeluszem na oczach. Nie trzeba było nic mówić. Kiedy mężczyzna się odwrócił, zamarł. Blizna w kształcie gwiazdy była widoczna przez bandaże.
„Myślałem, że nie żyjesz, Scorpie.”
„Myślałem, że ty też nie żyjesz, Varga.”
W pomieszczeniu zapadła cisza. Kula przecięła ciszę – i wszystko skończyło się w ciągu kilku sekund. Kiedy kurz opadł, Matei stał wyprostowany z pistoletem w dłoni, a złodziej leżał na podłodze.
Wyszedł na słońce, oddychając głęboko. Daleko, na farmie, czekały na niego mała dziewczynka i jej matka. Kiedy je zobaczył, Matei zdjął kapelusz i uśmiechnął się po raz pierwszy od wielu lat.
„Już po wszystkim, maleńka. Jesteś bezpieczna.”
I po raz pierwszy od dawna farma „La Stejar” nie wydawała się już tylko miejscem pracy, ale domem.
Matei zamarł. W jego oczach, niegdyś spokojnych jak głęboka woda, zapłonęła furia, jakiej ludzie nie widzieli od lat. „Marin, weź czterech ludzi i przygotuj konie. Wyruszamy.”
Nikt nie odważył się mu sprzeciwić. W ciągu kilku minut podwórze wypełniło się odgłosami kroków, a psy szczekały, jakby przeczuwały, że coś złego się wydarzy. Dziewczynka, przykryta kocem, stała na ganku, wpatrując się w przestrzeń. Jej oczy były szeroko otwarte ze strachu, ale tlił się w nich również promyk nadziei.
Kiedy dotarli do starej chaty, księżyc wschodził nad polem, oświetlając zaschniętą krew przy wejściu. Matei uniósł rękę, domagając się ciszy. Powoli otworzył drzwi, a ich skrzypnięcie przeciął ciszę nocy. Wewnątrz, na podłodze, leżała wyciągnięta kobieta z potarganymi włosami i podartym ubraniem. Dyszała ciężko, ale żyła.
„Przynieś apteczkę z wózka!” krzyknął Matei. Potem pochylił się nad nią. „Proszę pani… Jestem Matei Varga z farmy La Stejar. Pani córeczka jest cała i zdrowa. Kto pani to zrobił?”
Kobieta z trudem otworzyła oczy. „Trzy… trzy osoby… jedna miała gwiazdę na dłoni…” Po czym zemdlała.
Matei zacisnął zęby. „Skorpion…” mruknął. W jego umyśle pojawiło się stare wspomnienie okrutnego rabusia, który lata temu zabił jego brata. Myślał, że zabił go własną ręką, ale wyglądało na to, że potwór żyje.
Następnego ranka wioska tętniła życiem. Wszyscy słyszeli historię małej dziewczynki i rannej matki. Niektórzy się bali, inni patrzyli na Mateia jak na zbawiciela. Ale on nie pragnął chwały. Pragnął sprawiedliwości.
Kilka dni później, w wiejskiej tawernie, nieznajomy z zabandażowaną ręką i zamglonymi oczami zbyt głośno mówił o złocie ukrytym w pobliżu czerwonego wzgórza. Matei wszedł cicho, z kapeluszem na oczach. Nie trzeba było nic mówić. Kiedy mężczyzna się odwrócił, pozostał nieruchomy. Blizna w kształcie gwiazdy była widoczna przez bandaże.
„Myślałem, że nie żyjesz, Skorpionie.”
„A ty, Varga.”
W sali zapadła cisza. Kula przecięła ciszę – i wszystko skończyło się w ciągu kilku sekund. Kiedy kurz opadł, Matei stał wyprostowany z pistoletem w dłoni, a złodziej leżał na podłodze.
Wyszedł na słońce, oddychając głęboko. Daleko, na farmie, czekały na niego mała dziewczynka i jej matka. Kiedy je zobaczył, Matei zdjął kapelusz i uśmiechnął się po raz pierwszy od wielu lat.
„Już po wszystkim, maleńka. Jesteś bezpieczna.”
I po raz pierwszy od dawna farma „La Stejar” nie wydawała się już tylko miejscem pracy – wydawała się domem.