Mihai pozostał nieruchomy.
— Moje zdjęcie?
Iulia powoli skinęła głową.
W słabym świetle lampy wydawała się znacznie mniejsza niż kilka godzin wcześniej.
Bardziej krucha.
Bardziej zmęczona.
— Gdzie jest zdjęcie?
Dziewczynka wstała i podbiegła do swojej brudnej torby szkolnej.
Przeszukiwała ją przez kilka sekund, a potem wyciągnęła złożoną kopertę.
Wyciągnęła ją obiema rękami.
Mihai ją otworzył.
I poczuł, jak ziemia znika mu spod stóp.
To było stare zdjęcie.
On i Bianca.
Zrobione tuż przed tamtym domem.
Prawie sześć lat temu.
Na odwrocie widniał elegancki napis:
„Dziękuję, że zmieniłaś moje życie. Bianco”.
Jej ręce zaczęły drżeć.
— Skąd twoja mama to wzięła?
Iulia przygryzła wargę.
— Mama trzymała ją w pudełku. Mówiła, że jesteś jedyną dobrą osobą, jaką znała.
Mihai zamknął na chwilę oczy.
— Jak miała na imię twoja mama?
— Ana.
To imię nic mu nie mówiło.
Ale coś go niepokoiło.
— A gdzie ona teraz jest?
Dziewczynka zaczęła płakać.
Powoli.
Cicho.
Jak dziecko, które za wcześnie nauczyło się nie przeszkadzać.
— Wyszła.
— Gdzie?
— Nie wiem.
Ioana też się w międzyczasie obudziła.
Trzymała się siostry.
— Mama powiedziała, żeby tu przyszła, jeśli nie wróci.
Mihai poczuł gulę w gardle.
— Dlaczego tutaj?
Ioana wzruszyła ramionami.
— Powiedział, że mężczyzna ze zdjęcia nam pomoże.
Następnego ranka w końcu przyjechała policja.
Nastąpiły godziny przesłuchań.
Kontrole.
Przeszukania.
Aż jeden szczegół zmienił wszystko.
Starszy policjant rozpoznał nazwisko matki.
Ana była pielęgniarką w szpitalu powiatowym.
Wiele lat temu Bianca również tam pracowała.
Jako wolontariuszka w programie dla chorych dzieci.
Po kilku kontrolach prawda zaczęła się układać w całość.
Ana była samotną matką.
Choroba trwała kilka miesięcy.
Wiedziała, że nie zostało jej wiele czasu.
I rozpaczliwie próbowała znaleźć kogoś, komu mogłaby zaufać.
Wśród rzeczy, które pozostały po jej śmierci, policja znalazła pamiętnik.
Na jednej z ostatnich stron widniał zapis:
„Nie mam rodziny. Nie mam pieniędzy. Ale Bianca kiedyś opowiedziała mi o swoim mężu. Powiedział mi, że jest człowiekiem, który nigdy nie odwraca się plecami do potrzebujących. Jeśli moje córki zostaną same, może Bóg sprowadzi go z powrotem do tego domu”.
Mihai przeczytał te słowa trzy razy.
Potem jeszcze raz.
I po raz pierwszy od dwóch lat zapłakał.
Nie z powodu Bianki.
Nie tylko z jej powodu.
Ale dlatego, że pośród jego bólu, ktoś uwierzył, że może jeszcze coś uratować.
Mijały miesiące.
Dziewczynki pozostały tymczasowo pod jego opieką, aż do zakończenia wszystkich procedur.
Na początku milczały.
Przestraszone.
Jadły szybko, jakby jedzenie miało zniknąć.
Spały trzymając się za ręce.
Ale powoli wszystko się zmieniało.
Ioana zaczęła się śmiać.
Iulia zaczęła rysować.
Dom znów zaczął hałasować.
Życie.
Pewnego wiosennego wieczoru Mihai siedział na tarasie, obserwując zachód słońca.
Iulia i Ioana biegały po ogrodzie.
Dokładnie w miejscu, w którym Bianca kiedyś chciała wychować swoje dzieci.
— Pan Mihai? Julia zapytała.
— Tak?
— Myślisz, że mama wiedziała, że nas znajdziesz?
Mihai spojrzał w niebo przez kilka sekund.
Potem się uśmiechnął.
— Nie.
Dziewczynka wydawała się zaskoczona.
— A potem?
— Myślę, że twoja mama miała nadzieję.
— I miała rację?
Mihai spojrzał na dwie siostry.
Na dom, który już nie wydawał się pusty.
Na ciszę, która już nie bolała.
— Tak.
Jego głos lekko się załamał.
— Miał absolutną rację.
I po raz pierwszy od śmierci Bianki nie czuł się już samotny.