Syreny wyły jak nerwowe zwierzęta. Sofia zamarła na chwilę, po czym przyłożyła ucho do piersi Andrieja. Oddychał ciężko, ale żył. Tylko to się liczyło w tej chwili.
„Zostaniesz tutaj” – powiedziała. „Nie ruszaj się”.
Powoli wyszła na korytarz budynku, nasłuchiwała, a potem się odwróciła. Nikogo. Tylko deszcz i zapach mokrego betonu.
Tej nocy Sofia nie spała. Oczyściła mu rany tak, jak umiała: wodą, kawałkiem podartej koszulki, z troską, która nie pochodziła z książek, a z braku. Andriej czasami jęczał, a potem się uspokajał. Majaczył. Wymawiał imiona. Mówił „nie”. Mówił „ojcze”.
Rano, gdy deszcz ustał, Sofia znowu wyszła. Podeszła do kiosku, zebrała monety z podłogi, zapytała. Zaoszczędziła 23 leje. Kupiła w aptece wodę, chleb i środek przeciwbólowy, skłamawszy, że to dla babci.
Kiedy wróciła, Andriej nie spał.
— Gdzie jestem? — zapytał przestraszony.
— Bezpieczny — powiedziała — Tyle, ile mogę.
Minęły dwa dni. Potem trzy. Sofia karmiła go, ukrywała, łajała, gdy chciał wstać. Czwartego dnia usłyszała, jak cicho płacze.
— Co się stało? — zapytała.
Andriej zacisnął pięści na kocu.
— Tata jest wielkim menedżerem. Ma pieniądze. Mnóstwo ludzi. Ale w domu… nikogo nie było. Ludzie, którzy mieli mnie chronić, bili mnie. Żebym nic nie mówiła. Żebym była grzeczna.
Sofia słuchała, nie przerywając. Rozumiała więcej, niż powinna w swoim wieku.
— A teraz? — zapytała.
— Teraz mnie szukają — powiedział — Nie po to, żeby mnie ratować. Ale żeby mnie cofnąć.
Sofia dużo myślała. Potem podjęła decyzję.
Piątego dnia zabrała go do automatu telefonicznego, który wciąż działał. Kazała mu zadzwonić pod jeden numer. Pod jeden, który znała na pewno.
— Powiedz prawdę — powiedziała mu — Reszta to nie twoja sprawa.
Kiedy wszystko wyszło na jaw, miasto przemówiło. Telewizory ryczały. Dyrektor upadł. Ludzie zostali aresztowani.
Sofia o nic nie prosiła.
Przyjechali pracownicy socjalni. Zabrali Andrieja. Płakał. Zadzwonił do niej. Została sama, ze swoim pluszowym misiem i brudnymi rękami.
Ale nie na długo.
Dwa miesiące później samochód podjechał w pobliżu ośrodka dla dzieci. Wysiadł z niego mężczyzna o zmęczonych oczach.
— Gdzie jest dziewczyna, która uratowała mojego syna?
Sofia przestała być niewidzialna.
I po raz pierwszy jej życie zaczęło iść do przodu.