Matei powoli podniósł wzrok.
W tym momencie nie był już tylko dzieckiem.
Był spokojny.
Za spokojny.
— Szachy — powiedział po prostu.
W tłumie rozległ się szmer. Alexandru nagle pochylił się nad szachownicą. Jego wzrok błądził od jednej figury do drugiej.
— Nie… to niemożliwe…
Ruszał się szybko, niemal nerwowo. Jego ręce lekko drżały.
Matei się nie spieszył.
Zdobył pionka. Przesunął go do przodu.
— Znowu szachy.
Oddech Alexandru stał się ciężki. Po raz pierwszy zdawał się nie panować nad sytuacją. Jego drogi garnitur nie robił już na nikim wrażenia. Ludzie zaczęli szeptać.
— Dziecko go bije…
— To niemożliwe…
Starszy mężczyzna w tłumie powoli skinął głową, jakby zrozumiał coś, czego inni jeszcze nie zauważyli.
Alexandru wykonał kolejny ruch. Źle.
Matei nawet nie mrugnął.
— Mat.
Słowo zapadło ciężko.
Cisza.
Potem… hałas.
Czyjś telefon upadł na podłogę. Kobieta zakryła usta dłonią. Ktoś zaczął klaskać, nieśmiało, potem coraz głośniej.
Alexandru pozostał bez ruchu.
Jego wzrok zniknął.
— Nie… nie… to nieprawda… — wyjąkał.
Matei wstał.
— Mówiłeś, że gramy na poważnie.
Jego głos był spokojny, ale stanowczy.
Wtedy stało się coś nieoczekiwanego.
Zza tłumu powoli podszedł starszy mężczyzna. Opierając się na lasce, jego oczy były jasne.
Twarz Mateia rozjaśniła się.
— Dziadku…
Staruszek podszedł do szachownicy i spojrzał na wynik. Uśmiechnął się lekko.
— Pięknie zagrane.
Potem zwrócił się do Alexandru.
A jego uśmiech zniknął.
— Już mnie nie poznajesz?
Aleksandr zamrugał kilka razy. Potem jego twarz nagle się zmieniła.
— Ty… ty nie możesz…
Tłum znów ucichł.
— Jestem tym, którego wyrzuciłeś z domu 20 lat temu — powiedział starzec. — Budowniczym, który zbudował twój pierwszy budynek. Tym, za którego nigdy nie zapłaciłeś.
Dreszcz przeszedł po ludziach.
— Zabrałeś wszystko. Dom, pracę, godność. I myślałeś, że nic ci nie wróci.
Aleksandr cofnął się o krok.
— Ja… Ja… Nie pamiętam…
— Pamiętasz — powiedział przygnębiony starzec. — Bo wtedy miałeś ten sam uśmiech.
Matei stał tuż obok niego.
— Dziadek nauczył mnie grać w szachy — powiedział cicho. — Ale nauczył mnie też czegoś innego… że tacy ludzie jak ty zawsze przegrywają, nawet jeśli to wymaga czasu.
Całkowita cisza.
Aleksandr upadł na kolana.
Dosłownie.
Nie było śladu arogancji. Tylko pokonany człowiek.
— Przepraszam… — powiedział łamiącym się głosem.
Ale nikt go już nie słuchał.
Matei zwrócił się do tłumu.
— Nie chcę pieniędzy.
Wszyscy byli zaskoczeni.
— Chcę tylko, żebyście zostawili w spokoju ludzi z sąsiedztwa.
Natychmiast rozległ się pomruk aprobaty.
Wszystkie telefony były teraz skierowane na Alexandru.
Presja była ogromna.
Mężczyzna, który wydawał się niewzruszony… uległ.
Zamknął oczy.
„Umowa… została anulowana” — powiedział cicho.
Rozległy się brawa.
Głośno.
Szczere.
Matei uśmiechnął się po raz pierwszy.
Nie triumfalnie.
Ale spokojnie.
Jakby od początku wiedział, że prawdziwe zwycięstwo nie polega na szachach.
Chodzi o sprawiedliwość.