Gabriel powiedział Irinie dziś rano, że źle się czuje i potrzebuje odpoczynku. W rzeczywistości był całkowicie zdrowy, ale coś w jej zachowaniu w ostatnich tygodniach wzbudziło jego podejrzenia. Pod wpływem impulsu, którego nawet on nie potrafił wytłumaczyć, włożył czarny uniform kierowcy, czapkę, okulary i wsiadł za kierownicę własnej limuzyny.
Kiedy Irina wyszła z willi, nawet na niego nie spojrzała. Otworzyła tylne drzwi i pospiesznie weszła do środka, trzymając telefon przy uchu. Gabriel natychmiast rozpoznał głos jej przyjaciółki, Any. Zamilkła i nacisnęła przycisk start, patrząc na niego drżącymi ustami.
— Dziewczyno, nie mogę się już powstrzymać — usłyszała chichot Iriny. — Ma pieniądze, ale jest taki nudny! Rozmawia tylko o biznesie. Mówią, że sypiam z doradcą finansowym!
Gabriel często mrugał. Jego ręka lekko zsunęła się z kierownicy. Nic nie powiedział.
— A jednak wychodzisz za niego za mąż… — powiedziała Ana. — No cóż, oczywiście, nie jestem głupcem. Skoro mam się żenić, to przynajmniej powinnam czuć się komfortowo. Po ślubie… zobaczymy.
Na światłach Gabriel wbił wzrok w lusterko wsteczne. Beztrosko poprawiała szminkę, jakby powiedziała prawdę nie o narzeczonym, a o bezimiennym nieznajomym.
Zatrzymał się przed salonem. — Pani Irino, przyjadę po panią za godzinę? — zapytał chłodnym, opanowanym tonem. — Tak, tak… — odpowiedziała roztargniona.
Kiedy wszedł do salonu, Gabriel zdjął koszulę kierowcy, poprawił garnitur i pozostał w samochodzie w milczeniu. Każda sekunda go bolała. Każde wspomnienie wydawało się teraz farsą.
Później, krótkim ruchem, wyjął telefon i wysłał wiadomość do prawnika: „Odwołaj ślub. Od dziś zrywamy wszelkie kontakty”.
Inny napisał: „Wyślij kogoś po swoje rzeczy”.
Kiedy Irina wyszła, zobaczyła go opartego o samochód, w eleganckim ubraniu, z lodowatym spojrzeniem.
— Gabriel?… gdzie jest kierowca? — Zastąpiłam go na ten dzień. Chciałam cię zawieźć. I… wysłuchałam wszystkiego, co musiałam usłyszeć.
Irina zbladła.
— Żartowałam, kochanie! Byłam zdenerwowana, nie chciałam… — Nie próbuj już, powiedział. Żarty nie brzmią jak żarty, gdy opowiada się je za plecami.
Otworzył drzwi, wsiadł do samochodu i odjechał, zostawiając ją na chodniku, a łzy spływały po jej idealnym makijażu.
W kolejnych dniach Gabriel czuł gorzką pustkę. Zdrada, niezależnie od tego, jak wcześnie została odkryta, wciąż boli. Ale jednocześnie czuł się wyzwolony. Jakby Bóg pociągnął go za rękaw, zanim popełnił kolosalny błąd.
Mijały miesiące.
Na imprezie charytatywnej, wśród podarowanych obrazów i dzieci grających na pianinie, Gabriel poznał Anę-Marię – młodą nauczycielkę plastyki. Nieśmiałą, skromną, z oczami pełnymi blasku. Nie nosiła diamentów ani drogich torebek. Ale kiedy mówiła, brzmiało to tak, jakby robiła to z miejsca, w którym szczerość była regułą, a nie wyjątkiem.
Zaczęli rozmawiać. Śmiać się. Szukać siebie nawzajem.
A pewnego wieczoru, gdy wyszeptała proste, lecz szczere: – Chyba cię kocham… Gabriel poczuł, że wszystko, co kiedyś było trudne, zniknęło.
Bo ta miłość nie wynikała z odsetek. Nie wynikała z kalkulacji. Nie wynikała z ambicji.
Pochodziła z serca.
I to, powiedział sobie, jest jedyne bogactwo, którego żaden milioner na świecie nie może kupić.